Nuoto: lo sport completo che beneficia corpo e mente
“Il nuoto è lo sport più completo”: il luogo comune che riflette veramente tutti i benefici fisici e mentali dell’attività motoria in acqua.
In questo articolo vedremo:
- I vantaggi del nuoto sulla resistenza fisica
- Un’attività fisica inclusiva e sicura per ogni età e condizione fisica
- Come il nuoto nutre la mente e migliora il benessere emotivo
Fin da piccoli abbiamo sentito la frase stereotipata de “Il nuoto è uno sport completo”.
Ma è veramente così?
Innanzitutto, l’ambiente acquatico presuppone una prima grande differenza rispetto a quello terrestre: se per muoversi, camminare e correre ci si trova in posizione verticale eretta, in acqua dobbiamo stare distesi in orizzontale.
Inoltre l’acqua è un fluido che offre una certa resistenza al movimento. Quando nuotiamo, il nostro corpo deve superare questa resistenza per avanzare. La resistenza dell’acqua è più elevata rispetto all’aria, il che significa che richiede più sforzo ed energia per muoversi efficacemente.
Pertanto, sì, il nuoto è veramente uno sport completo e coinvolge diversi gruppi muscolari sia nella parte superiore del corpo (deltoidi, pettorali, bicipiti, tricipiti), che nella parte inferiore (quadricipiti, polpacci e muscoli ischiocrurali). Senza dimenticare, ovviamente, l’attivazione del core, in particolare degli addominali, fondamentali per dare stabilità e controllo al corpo in acqua.
Tuttavia, il movimento in acqua non lavora sull’ipertrofia muscolare e sull’aumento della resistenza muscolare massimale come si farebbe durante una seduta in palestra. Il nuoto presuppone uno sforzo aerobico che contribuisce a rendere la muscolatura più efficiente e reattiva.
Infatti, l’attività fisica in acqua è utile per migliorare la resistenza cardiovascolare la tonicità muscolare e la capacità polmonare.
Per quanto una pedalata in salita o una corsa a ritmo sostenuto presuppongano una frequenza cardiaca più elevata rispetto al nuoto, ci si deve ricordare che, come menzionato in precedenza, il movimento in acqua presuppone una posizione e una resistenza completamente diverse rispetto a quelle a cui siamo abituati e questo si traduce in uno sforzo costante di media intensità.
Ed è proprio questa caratteristica che rende l’allenamento in acqua un tipo di attività adatta non solo a tutte le età ma anche alla riabilitazione. Il nuoto è un’attività a basso impatto sulle articolazioni grazie alla galleggiabilità dell’acqua, il che lo rende adatto anche per le persone anziane o con problemi articolari o lesioni.
Si tratta di un’attività low impact poiché l’impatto sulle articolazioni è notevolmente ridotto, il corpo sperimenta una minore gravità rispetto all’ambiente terrestre e i movimenti sono generalmente più controllati rispetto ad altre attività ad alto impatto.
Infine, così come tutte le altre attività sportive in generale, anche il nuoto implica benefici per la salute mentale:
- L’attività fisica in acqua agevola il rilascio di endorfine – anche note come “ormoni della felicità” – che favoriscono una sensazione di benessere generale e buon umore.
- Riduzione dello stress: il movimento fluido in acqua e la sensazione di galleggiamento hanno un effetto calmante sul sistema nervoso, riducendo i livelli di stress e ansia. Inoltre, il ritmo regolare del respiro durante il nuoto favorisce il rilassamento.
- Sonno di qualità: l’attività fisica regolare è correlata a un miglioramento della qualità del sonno. L’esercizio fisico aiuta a regolare i cicli sonno-veglia, riduce l’insonnia e favorisce un sonno più profondo e ristoratore.
In conclusione, il nuoto si conferma uno sport completo e benefico sotto molteplici aspetti. Grazie alla resistenza dell’acqua si coinvolgono diversi gruppi muscolari e si favorisce lo sviluppo della resistenza cardiovascolare. La sua natura a basso impatto rende il nuoto adatto a tutte le età e particolarmente utile per la riabilitazione. Inoltre, gli effetti positivi sull’umore e sul sonno evidenziano i benefici fisici, mentali ed emotivi dell’attività motoria in acqua.
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Articolo scritto da: Veronica Zin
